La Recherche a une longue histoire dans l'Ecole. Dans les années 1980, elle a connue
une nouvelle impulsion de la direction avec pour objectif de dynamiser les équipes de
recherche en les regroupant autour de politiques scientifiques claire, et d'affirmer
son rôle dans le projet éducatif.
Les thématiques variées des 6 laboratoires couvrent de nombreuses disciplines enseignées
à l'École ; elles évoluent en accompagnant les besoins du projet éducatif et en répondant
aux attentes de l'environnement technico-économique :
Chaque laboratoire a pour mission de développer sa recherche au meilleur niveau
scientifique international et d'établir les liens indispensables aussi
bien avec les laboratoires universitaires et grands organismes de
recherche, tant français qu'étrangers, qu'avec les centres de recherche
des entreprises. Trois grands laboratoires sont d'ailleurs associés au
CNRS l'un sous forme d'unité propre, deux autres sous forme d'unité
mixte.
Bien entendu les différentes équipes ont vocation à
travailler aussi fréquemment que possible ensemble de façon à tirer le
meilleur parti du capital de compétences du centre de recherche de
l'École et des remarquables équipements scientifiques qui y sont
rassemblés, mais aussi parce que les problèmes industriels posés aux
équipes imposent de plus en plus une approche pluridisciplinaire.